膨脹節習慣上也叫波紋補償器或伸縮節。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。工業管道上膨脹節上的臨時約束裝置是固定在兩端法蘭臨時固定雙頭螺栓。膨脹節是為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。由于它作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，具有工作可靠、性能良好、結構緊湊等優點，已廣泛應用在化工、冶金、核能等部門。
　　膨脹節具有以下效率： 1.補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。2. 以波紋膨脹節的伸縮量來方便閥門和管道的安裝、密封與拆卸。3.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。4.吸收地震、地陷對管道的變形量。